Акции протеста в Ливии начались 16 февраля и стали еще одним звеном арабских революций, которые с конца декабря прокатились по странам Магриба и Ближнего Востока. 14 января под давлением демонстрантов со своего поста ушел президент Туниса бен Али, 11 февраля правивший Египтом почти 30 лет президент Хосни Мубарак сложил свои полномочия. Сейчас мощные акции протеста, помимо Ливии, проходят в Алжире, Йемене, Иране, Бахрейне, Мавритании и Марокко.

По мнению наблюдателей, объективными причинами для недовольства населения являются высокая безработица среди молодежи, рост цен на продукты и одряхлевшие "светские" режимы в арабских странах. К примеру, Муаммар Каддафи правит Ливией уже почти 40 лет.

Начавшиеся 16 февраля волнения в Ливии быстро переросли в массовые выступления, которые через несколько дней привели к падению власти клана Каддафи практически во всех крупных городах страны - Бенгази, Сирте, Триполи. Верность лидеру ливийской революции еще сохраняют отдельные армейские подразделения и специальные части, однако расстрел демонстрантов и бомбардировки авиацией кварталов Триполи уже встретили единодушное осуждение у Запада и внутри страны, где Каддафи отказали в поддержке лидеры бедуинских племен.