Со стапелей верфи в Киле (Германия) был спущен на воду катамаран "Планета Солнца", которому в этом году предстоит совершить кругосветное путешествие за счет солнечной энергии. Автором проекта уникального судна стал владелец компании Rivendell Иммо Штройер.

Стоимость создания такого корабля - около 10 млн евро. По мнению Штройера, если эксперимент получится удачным, то можно будет создать целую линейку подобных судов. Длина катамарана составила 31 метр, ширина - 15 метров, а на его верхней палубе расположено более 500 кв метров солнечных панелей.

Самым сложным в строительстве солнечного катамарана была установка батарей, которые займут всю палубу, электрооборудования и аккумуляторов. Последние должны накапливать энергии столько (до 1,13 Мвт в час), чтобы катамаран мог двигаться ночью или в непогоду до нескольких суток.

Запаса батарей судна должно хватить на 66 часов плавания со средней скоростью в 13 узлов. В случае, если капитан поймет, что ненастная погода затягивается, он сможет перевести энергопотребление в экономный режим, отключив два из четырех двигателей (общей мощностью до 240 лошадиных сил) и снизив скорость до 8 узлов. Этого хватит еще на несколько дней хода.

Управление катамараном потребует большого искусства от капитана. Ему нужно будет стараться пройти облачные места ночью, заранее обходить шторма, поскольку предельная нагрузка судна рассчитана на шторм только в 7 баллов.

Кругосветное путешествие на "Планете Солнца" начнется в 2010 году и уже весной 2011 года кругосветка на солнечном катамаране должна будет завершиться. Возглавит экспедицию на этом судне швейцарский капитан Рафаэль Домьен, а его напарником станет французский искатель приключений Жерар д'Абовилль. Последний прославился еще в 1980 году, когда пересек Атлантику в одиночку на весельной лодке.