Крупная популяция редких снежных барсов была обнаружена в одном из горных районов Афганистана. Отличающиеся скрытностью животные обитают в районе Ваханского коридора в провинции Бадахшан. Считается, что в мире их осталось не более 7 500 особей.
Основным ареалом обитания снежных барсов (ирбисов) являются горные районы Центральной Азии. Они часто становятся жертвами охотников из своей шкуры, а кости и некоторые части тела животных используются в китайской медицине. Афганская популяция ирбисов была найдена благодаря усилиям активистов организации World Conservation Society работавшим в Ваханском коридоре с 2006 года. Ее численность составляет до 800 животных.