6 апреля 2010 г.
Британские биологи на Филиппинских островах открыли новый вид гигантской ящерицы. Найденная рептилия является взрослым самцом и по своим размерам сравнима с высоким мужчиной - 2 метра в длину.
Ученые предположительно относят найденную ящерицу к родственникам комодского варана из Индонезии. Этот варан по праву считается крупнейшей ящерицей мировой фауны.
Новая ящерица, которая была названа Varanus bitatawa, в отличие от своего "дальнего родственника", не является хищником и не питается падалью. Самец вполне миролюбив и ест сладкие фрукты.
Varanus bitatawa был найден на острове Лусон в долине реки, где местные жители употребляют ящериц в пищу. Сколько еще особей этого вида обитает в этих краях, пока не известно.
Ящерица нового вида обладает уникальным ярким окрасом и отличается необычной анатомией. У найденного самца - двойной половой орган.
Тот факт, что этот вид до сих пор оставался незамеченным, ученые объясняют тем, что Varanus bitatawa, возможно, никогда не покидал лесов в своих родных горах Сьерра-Мадре и не выходил на открытое пространство.
По мнению ученых, обнаружение нового вида в местных лесах должно стать серьезным поводом для того, чтобы прекратить расширение человеческих поселений, так как оно ведет к массовой вырубке лесов.