Президент США Барак Обама выступил с телеобращением, в котором выступил в защиту военной операции в Ливии и предрек скорое падение режима Муаммара Каддафи. По словам Обамы, бомбардировки Ливии помогли предотвратить резню мирного населения. Муаммар Каддафи будет смещен, но без непосредственного участия американских солдат.
— «Мы будем препятствовать поставкам оружия режиму, лишим его финансовой поддержки, окажем помощь оппозиции, и будем сотрудничать с другими нациями для того, чтобы приблизить день, когда Каддафи падет. Это не произойдет в одночасье, поскольку ослабленный Каддафи продолжает держаться за власть. Однако каждому его сторонники и каждому ливийцу должно быть ясно, что история не на его стороне», — заявил Обама.
При этом Обама исключил возможность наземной операции, заявив, что аналогичная инициатива в Ираке «заняла восемь лет, унесла тысячи иракских и американских жизней и стоила почти триллион долларов. Это не то, что мы можем позволить себе в Ливии».
— «Каддафи заявил, что не будет щадить собственный народ. Он сравнил его с крысами и угрожал наказанием каждому дому. В прошлом мы видели, как людей вешали на улицах и убивали по сотне в день. Мы знаем, что задержись мы еще на один день и в Бенгази могла бы произойти резня, последствия которой ощутил бы на себе весь регион», — подчеркнул Обама.
Также Обама заявил, что США не всегда будут стремиться к силовому разрешению конфликтной ситуации. Вместо этого, усилия будут сосредоточены на создании коалиций. Ранее президент США подвергался жесткой критике со стороны Республиканской партии за отсутствие четкой позиции с начала военных действий стран Запада в Ливии.
Внутри самой администрации Обамы отсутствует единая позиция по вопросу бомбардировок. Госсекретарь США Хиллари Клинтон выступает в пользу военной операции, в то время как министр обороны Роберт Гейтс занимает более сдержанную позицию. В воскресенье Гейтс дал интервью, в котором заявил, что Ливия не является «жизненно важным приоритетом» в политике США.
В то же время ряд критиков Обамы недоумевают, почему военная сила была использована именно в Ливии, а не в Сирии, Йемене или Бахрейне, где антиправительственные выступления уже привели к сотням смертей.