24 июля в Айя-Софии (так в Турции называют византийский православный храм Святой Софии) в Стамбуле прошел первый за 86 лет пятничный намаз.
В храме собралось большое количество мусульман, среди которых — глава Турецкой Республики Реджеп Тайип Эрдоган, торжествующий оттого, что наконец реализован его замысел возвратить Святой Софии статус мечети. Вместе с президентом страны в соборе присутствовали члены кабмина Турции. В молитве принимали участие как минимум полторы тысячи человек.
Во время намаза всем верующим раздали воду и текст указа султана Мехмеда Фатиха о передаче христианской святыни приверженцам ислама «до Судного дня». Православные фрески и мозаики на время молитв мусульман завешиваются шторами.
Софийский собор был построен в VI веке нашей эры по повелению императора Юстиниана. После захвата османами Константинополя собор стал мечетью. С 1935 года являлся музейным комплексом. Такое решение принял первый президент Турции Мустафа Кемаль Ататюрк.
Против инициативы турецких властей сделать Айя-Софию мечетью выступили многие страны и объединения. Не менять статус исторического здания настоятельно просил Анкару ЮНЕСКО.