Масштабные сокращения вооруженных сил, задуманные правительством Великобритании, приведут к снятию с вооружения военного имущества на сумму более чем в 19 миллиардов долларов (12 миллиардов фунтов стерлингов). Сокращения уже вызвали серьезные опасения военных и журналистов.
Как InterRight сообщал ранее, в октябре прошлого года британское правительство обнародовало радикальные планы по сокращению расходов вооруженных сил. Было объявлено, среди прочего, о грядущем списании флагманского авианосца Ark Royal и военных самолетов Harrier морского базирования.
В ноябре 2010 года группа отставных британских адмиралов предупредила, что одновременное списание всех боевых самолетов Harrier и единственного авианосца может сделать Великобританию беззащитной перед Аргентиной, если та решит взять реванш за поражение войне за Фолклендские острова.
Согласно уточненным планам министерства обороны Великобритании, произойдет сокращение личного состава армии со 102,5 до 95,5 тысяч человек, военно-воздушных сил — с 38 до 33 тысяч человек, флота — с 35 до 30 тысяч человек. Гражданский персонал будет сокращен с 85 до 60 тысяч человек. Число армейских бригад уменьшится с 17 до 14.
Будет также сокращен парк боевой техники, в том числе танки, самоходные орудия и боевые самолеты Tornado. Сроки ввода в строй нового авианосца «Queen Elizabeth» переносятся с 2016 на 2020 год. Британская газета The Telegraph также сообщила о грядущем сокращении числа кадетов ВВС на 100 человек, что составляет четверть от их общего количества.