Корпорация Northrop Grumman и военно-морской флот США проводят испытания новой системы обнаружения морских мин. В случае успеха, проект под названием Airborne Laser Mine Detection System (ALMDS) может быть запущен в производство уже в следующем году.
Особенность новой системы заключатся в том, что поиск мин осуществляется с воздуха. Поисковые вертолеты оснащены специальным лазерным оборудованием, позволяющим получить трехмерное изображение морской поверхности. Система может одинаково эффективно работать днем и ночью. Система обнаруживает мину, ее местоположение и тип, а затем передает информацию на корабли. В испытаниях задействованы три комплекта оборудования, на производство которых было выделено 124,5 миллиона долларов.
— «Мины являются дешевым и широко распространенным видом оружия. С их помощью террористы и государства-изгои могут нанести вред военным и коммерческим кораблям. Цель проекта ALMDS – обеспечить возможность быстрого поиска мин без снижения скорости кораблей», — заявил вице-президент Northrop Grumman Дэн Чанг.
В качестве дополнения к ALMDS корпорация также разрабатывает систему уничтожения мин с безопасной дистанции, также осуществляемую с воздуха. Системы быстрого обнаружения и уничтожения морских мин должны стать обязательным компонентом для новых американских военных кораблей, строящихся по проекту Littoral Combat Ship. ВМФ США планирует закупить 57 комплектов этой системы.