Информационное агентство «ТАСС» со ссылкой на журнал PlosOne пишет, что японские ученые из университетов Тоттори и Ямагути занялись изучением термитов вида Reticulitermes speratus. Генетиков интересовала проблема, почему королевы термитов могут жить до 50-ти лет, сохраняя при этом свои репродуктивные способности, в то время как длительности жизни рядовых обитателей термитника не превышает 2-х лет.
Как оказалось, все дело заключается в окислительном стрессе, повреждающем клетки и запускающем процесс старения. У королев термитов окислительные повреждения ДНК, липидов и протеинов ниже, нежели у рядовых самок. Именно такая антиокислительная система, по мнению специалистов, и помогает королевским особям проживать долгую жизнь.
Не исключено, что дальнейшее изучение этой проблемы может помочь ученым при решении важного вопроса: как приостановить процесс старения и продлить жизнь человека.