Сегодня исполнилось 55 лет со дня запуска человеком первого искусственного объекта на орбиту Земли. Космический аппарат «Спутник-1» был запущен 4 октября 1957 года с космодрома Байконур.
Спутник пробыл на орбите около 3 месяцев и совершил 1440 витков вокруг Земли. Установленное на его борту оборудование позволило получить данные об ионосфере нашей планеты и плотности верхних слоев атмосферы.
Уже в декабре 1957 года специалисты американской Лаборатории военно-морских исследований попытались вывести на орбиту собственный спутник Vanguard TV3, однако потерпели неудачу.
Запуск советского космического аппарата стал международной сенсацией и спровоцировал в США так называемый «спутниковый кризис», который вынудил американское правительство форсировать усилия по развитию национальной космической индустрии. Итогом кризиса стало создание агентств NASA и DARPA.
Во всем мире дата запуска Спутника-1 считается началом космической эры. В последующие десятилетия космическая гонка между СССР и США обеспечит беспрецедентный прогресс человечества в различных технических и научных областях.