Андаманцы остались без языка

Язык Бо, на котором жившие на Андаманских островах (Индия) люди говорили около 60 тыс. лет подряд, окончательно исчез. На этой неделе умерла 85-летняя женщина, которая была последней носительницей этого реликтового языка.

Первый удар этому языку нанесли британцы, которые стали с 1858 года колонизировать Андаманские острова. Второй нанесли многочисленные индийские эмигранты, которые размыли долю туземного населения островов до считаных процентов. К настоящему моменту на островах живет всего 500 человек, которые являются потомками носителей языка Бо.

Для ученых язык Бо представляет огромный интерес, поскольку он дошел до нас без существенных изменений со времен верхнего палеолита. Однако он не был полностью документирован и записан, и со смертью последней его носительницы мир утратил частицу древней истории. Восстановить язык по сходству с соседними, южно-андаманскими наречиями, практически невозможно — они сформированы гораздо позже и имеют массу заимствований.