Американское космическое агентство NASA планирует в ближайшие десятилетие приступить к созданию промежуточной космической базы на орбите луны, которая станет перевалочным пунктом для отправки астронавтов на другие планеты и астероиды солнечной системы.
Как сообщила газета Orlando Sentinel, руководством NASA уже подобран контрактор для реализации проекта, однако окончательное решение еще не принято. Бюджет проекта также пока не определен.
По информации газеты, новая космическая станция может разместится на расстоянии примерно в 60 800 километрах от Луны и 433 200 километрах от Земли в так называемой второй точке Лагранжа 2 системы Земля-Луна, что позволит удерживать ее на месте с минимальными энергозатратами.
Для того, чтобы начать сооружение станции потребуется новый мощный ракетоноситель, разработка которого активно ведется в настоящее время. Его первый космический полет запланирован на 2017 год. Если проект будет принят, сооружение лунной орбитальной базы начнется в 2019 году.