Европейские астрономы, работающие в обсерватории ESA в чилийской пустыне Атакама, сообщили об открытии планеты у молодой звезды Бета Пикторис. Это одна из немногих экзопланет, которые можно наблюдать в телескоп.

По данным руководителя исследования, француженки Анне-Мари Лагранж, найденная планета находится на таком же примерно удалении от Бета Пикторис, как Сатурн от Земли. По информации астрономов, открытая планета является крупным газовым гигантом, который примерно в 9 раз больше Юпитера. Сама звезда Бета Пикторис, возраст которой по космическим меркам младенческий - 12 миллионов лет, примерно на 75 процентов тяжелее нашего Солнца.

Наблюдать за молодой звездой Бетой Пикторис астрономы начали еще в 2003 году через "очень большой телескоп", установленный в обсерватории в Атакаме. Снимки 2008 и 2009 годов подтвердили их предположение о том, что вокруг звезды вращается крупная планета. Эта находка доказывает, что планеты по космическим меркам формируются очень быстро.

Всего к настоящему времени астрономам известно о существовании примерно 450 планет за пределами Солнечной системы. Однако лишь около 15 из них можно наблюдать в телескоп.